В конце августа в Аргентине установили 22 случая заражения пневмонией неясной этиологии, унесшей жизни 6 человек. На первых этапах врачи предполагали, что причиной пневмонии могли стать COVID-19, грипп A или B, а также хантавирус. После тщательного анализа удалось установить, что пневмонию вызвала бактерия Legionella spp. – возбудитель легионеллеза.

Легионеллез, также известный как болезнь легионеров – острое инфекционное заболевание, возбудителем которого являются микроорганизмы, относящиеся к роду Legionella. По своим симптомам заболевание схоже с пневмонией, поскольку поражает в первую очередь легкие. Помимо этого, легионеллез вызывает лихорадку, общую интоксикацию, поражение центральной нервной системы и органов пищеварения.

Своим интересным названием заболевание обязано вспышке острой респираторной инфекции, произошедшей в США в июле 1976 года. После Американского съезда легиона ветеранов некоторые участники мероприятия заразились неизвестным заболеванием. Из 200 зараженных скончались 34 человека. При идентификации возбудителя заболевания было выявлено, что причиной заражения стала ранее неизвестная бактерия Legionella pneumophilia. Ученые предположили, что бактерия размножалась в жидкости вентиляционной системы помещения, где проводился съезд.

В природе возбудитель заболевания находится в водоемах, где есть сине-зеленые водоросли, а также паразитирует на различных микроорганизмах. Заразится легионеллезем просто выпив воду невозможно: заболевание проникает через дыхательные пути в виде водяного пара, образующегося, например, в душе или при использовании кондиционера. Легионеллез не передается от человека к человеку. Без лечения антибиотиками состояние обычно резко ухудшается в течение недели. Смертность зависит от своевременно назначенной терапии и наличия сопутствующих заболеваний.

Контроль над распространением возбудителя легионеллеза обычно проводят химическими или термическими методами. Бактерии живут и размножаются при температуре от 25 до 45 градусов Цельсия. Поэтому самый простой способ профилактики — поддерживать температуру холодной воды ниже, а горячей — выше этого уровня. Действенным химическим средством контроля над Legionella ВОЗ считает ионизацию водопроводной воды медью-серебром в промышленных масштабах. Не менее эффективно и хлорирование. Данный метод является наиболее распространенным на территории России.