26 августа родился американский врач, вирусолог и создатель вакцины от полиомиелита Альберт Сейбин.

 

Сейбин родился 26 августа 1906 года в городе Белостоке Российской империи. В возрасте 16-ти лет юный Альберт вместе с семьей эмигрировал в США, где окончил среднюю школу. Возможность получить медицинское образования появилась у Сейбина благодаря интересному случаю. Состоятельный дядя Альберта, стоматолог по профессии, предложил проспонсировать обучение, но выдвинул свои условия – Альберт должен получить прибыльную профессию дантиста. Юноша принял условия родственника и поступил в Школу медицины при Нью-Йоркском университете, а затем и в сам университет.

 

В ходе обучения Сейбина заинтересовала микробиология. Кроме того, в руки студента попала книга другого микробиолога, Поля де Крюи «Охотники за микробами». Она была написана в жанре литературного бестселлера и очаровывала многих современников Альберта. Вскоре Альберт перевелся на факультет микробиологии. Дядя будущего ученого не оценил порыв юноши и прекратил финансирование обучения. Чтобы продолжать оплачивать обучение, Альберт устроился в лабораторию. Там в число его обязанностей входило определение типов пневмонии. Лаборант придумал, как ускорить этот длительный процесс. Метод оказался эффективным, он попал в научную литературу. Существует легенда, что на выпускном экзамене Альберту достался билет с вопросом «Типировании пневмонии по методу Сейбина». Не удивительно, что студент ответил на вопросы экзаменатора на высшую оценку.

 

Вскоре после окончания университета Сейбин получает докторскую степень. Тогда ученый решил заняться изучением полиомиелита. «Свою работу я начал почти случайно. Тогда, в 1931 году, через месяц после того, как я закончил учебу на факультете медицины в Нью-Йорке, вспыхнула эпидемия полиомиелита. Я уже проводил исследования пневмонии, но мой учитель доктор Парк посоветовал мне взяться за полиомиелит», – вспоминал Сейбин.

 

В 1957 году Альберту удается вывести ослабленные формы вируса, которые способны вызвать стойкий иммунитет. Можно сказать, что вакцина от полиомиелита готова. Правда, до этого уже два года как существовала противополиомиелитная вакцина вирусолога Джоноса Солка. Это была, так называемая, мертвая вакцина, эффективность которой была недостаточна. Сейбин создал живую вакцину, которая показал себя намного лучше.

 

Сейбин был уверен в своем изобретении – эксперименты с вакциной он провел сначала на себе, а затем на своих дочерях. Вскоре новая вакцина проходит испытания в шести странах мира – СССР, Чили, Голландии, Японии, Мексике и Швеции.

 

Изобретение Сейбина могло сделать его миллионером, однако ученый преследовал иные цели. Все что хотел делать Сейбин – помогать детям по всему миру справиться со страшным заболеванием. Ученый отказался от патента на вакцину и передал все наработки Всемирной организации здравоохранения. Благодаря такой щедрости, даже в самых бедных странах появились спасительные прививки. И только в начале 1960-х годов в Европе и Америке было сделано более 200 миллионов прививок. По подсчетам ВОЗ, удалось избежать около 500 тысяч смертей, 5 миллионов человек не стали инвалидами.